AF王子愛眉愛健康抗老日記

雌激素與皮膚斑點（肝斑）的關係

我們知道黑色素的堆積是影響肌膚白晰的直接原因，包括皮膚的曬黑或者是皮膚斑點的生成都是皮膚中黑色素形成的結果。國內市場上有很多美白的產品，而美白也是國內消費大眾最想達到的肌膚保養目的。過去在部落格中跟大家介紹過很多關於美白概念的文章，就是因為大家對美白始終有難以磨滅的喜好與強烈的需求。 

肝斑是東方人相當常見的一種皮膚斑點，通常在治療效果上都不會很迅速，多數愛美的女性大概也都知道，肝斑的形成跟女性賀爾蒙有相當的關連性，因此即使得到很好的治療，還是有很高的復發機率。但是想要維持肌膚美白必定要讓皮膚的斑點盡量減少，因此肝斑的治療絕對跟肌膚美白具有密切的相關性，因此今天在這裡想要跟大家談一談為甚麼肝斑為甚麼有這麼高的復發率？該如何減少肝斑的再生？

在進入主題之前，我想還是要在跟大家說明一下黑色素對於人體的生理作用，雖然這在過去我已經在部落格中提過相當多次。

人類的膚色是由黑色素的分佈種類及多寡所決定，一般來說大概可以分為四大族群，第一是高加索人種（白種人），第二是亞洲人種，第三是西班牙人種，第四是非洲黑人。除了決定膚色以外，黑色素在人體皮膚的最重要生理作用就是防止陽光中紫外線對皮膚組織的傷害，包括老化肌膚的形成以及皮膚細胞的癌化。

皮膚黑色素細胞癌跟黑色素的異常增生有很大的關連性，因此美國國內相當重視皮膚黑色素形成的相關研究。根據美國國內的統計，目前在所有新發現的癌症案例裡頭，皮膚癌大約佔了將近50％，其中皮膚的黑色素細胞癌（melanoma）又佔了皮膚癌死亡人數的85％左右，它是美國男性癌症死亡原因的第六位，而在女性中排行第七位。

我們皮膚黑色素形成是一連串的生理反應的結果，目前的研究已經深入到細胞的基因層次中，主要牽涉到的皮膚內細胞類別包括真皮層中的纖維母細胞、表皮層的角質細胞以及黑色素細胞。任何一些微細的細胞內在及外在變化都會影響到黑色素的生成調控。當然，在美白成分的研發使用以及對肌膚美白的治療（包括皮膚斑點的雷射處理）上，也需要對黑色素形成的原因與作用有相當深入的瞭解，這樣才能在安全與健康的前提下達到良好的效果。

當角質細胞受到外在原因的刺激（例如紫外線、藥物、重金屬以及其他環境因素），就會釋放出以上的影響因子來促進黑色素的生成。大家可以從圖表中看到，黑色素的形成過程真的是非常複雜，當然這些複雜的過程不是我們所需要知道的，但是對於會增生黑色素的內在與外在因素，大家可就需要稍稍明瞭，因為這些因素就是影響皮膚白晰與否的原因。

註：曾經在部落格中提到選用生長因子產品的時候一定要注意到產品中生長因子的種類，以上面這一張圖表中的鹼性纖維母細胞生長因子（bFGF）來說，過去我也曾提過它會造成皮膚黑色素的增生。另外像HGF（肝臟細胞生長因子）、SCF（幹細胞生長因子）等也都是需要篩選過濾的生長因子成分。

肝斑是一個非常頑固的皮膚斑點，許多人應該都知道肝斑比較容易出現在女性，尤其是懷孕期間的女性，出現肝斑的機會的確比較高一些。除了體質以及紫外線的因素外，最常影響肝斑形成的原因就是女性賀爾蒙了，根據研究發現，包括懷孕、口服避孕藥或者接受女性賀爾蒙治療的朋友都容易出現肝斑的問題。

肝斑部位的皮膚組織研究顯示這類斑點中的黑色素細胞數量並不會增加，但是黑色素的生成量會增加，而且會分佈在表皮層以及真皮層裡頭，甚至生成的黑色素種類也是偏黑的eumelanin（另外一種pheomelanin是比較淡的黑色素）。肝斑中的黑色素細胞都比正常肌膚中的黑色素細胞來得大，而且黑色素細胞的樹突突起更多更明顯（代表從黑色素細胞傳送到角質細胞的黑色素數量會增加）。

在懷孕時（尤其是懷孕的後期），皮膚出現肝斑的孕婦常常可以發現體內的雌激素、黃體素以及MSH（黑色素刺激激素）都會增加。而一些相關研究也發現這些賀爾蒙會增加黑色素細胞中酪氨酸酵素的活性，因而會增加黑色素的生成。

那麼為甚麼有些女性容易出現肝斑而有些則不會呢？人體的黑色素細胞具有雌激素接受體，但是每個人對於雌激素或者其他賀爾蒙的感受程度是不一樣的，因此當這些賀爾蒙接觸到黑色素細胞的接受體時，比較敏銳的人就會出現後續黑色素形成的一連串反應，而比較不敏銳的人就比較不會造成黑色素的增生。在肝斑的治療上，不管採取的是局部外用美白成分或者果酸換膚還是雷射治療，面臨最大的難題就是賀爾蒙這個內在影響因子，而治療後的復發也是跟這個內在影響因子有關，因此在目前這個階段，對於肝斑治療後的預防只能要求患者盡量配合減少賀爾蒙因素的影響效應了。

事實上，雌激素不僅僅可以作用在皮膚的黑色素細胞，其他像是角質細胞以及纖維母細胞，雌激素都有相關的作用。當跟皮膚角質細胞的接受體結合後，雌激素會增加皮膚表皮層角質細胞的增生與DNA的合成，另外雌激素還可以促使角質細胞釋出GM-CSF（一種生長因子）來促進皮膚損傷的修復（包括新血管的生成與表皮層的新生）。真皮層中的纖維母細胞也具有雌激素接受體（ERα以及ERβ），因此雌激素可以跟纖維母細胞的接受體結合，進而促使其增加膠原蛋白的生成，因此對於老化肌膚的修護也有相當的作用效果。

對於雌激素或者相關的一些女性賀爾蒙，在使用上必須要特別留意，不管是口服的避孕藥或者保養品裡頭添加的雌激素成分，對於皮膚的防皺抗老會有不錯的效果，但是可能會造成皮膚的黑色素斑增加。另外，當女性朋友在針對頑固性的肝斑做治療的時候，千萬要將雌激素等相關賀爾蒙的影響因素牢記在心，這樣才不會有期盼落空的感覺呢。

最後要再次跟大家強調的是，黑色素是皮膚防禦機能的一部份，對紫外線的防護來說，黑色素的功能是相當重要的，大家在享受肌膚美白的同時，切切不要忘記當您的黑色素被您抑制之後，適當的紫外線防護就變得更加重要了，因此越是白晰的肌膚，越是需要良好的防曬遮蔽喔。